脑血管疾病是发生在脑部血管，因颅内血液循环障碍造成恼怒之损害的一类疾病，分急性和慢性两种。通常所讲的脑血管疾病主要是指急性脑血管病。由于发病急，来势凶，变化快，又有“脑血管意外”、“卒中”和“中风”之称。

另外根据是否出血，脑血管病还可以分为两大类，一类是缺血性脑血管病，是因脑动脉本身的病变如脑动脉硬化，致使局部脑动脉管腔变窄、阻塞、形成血栓，造成该部脑血供中断，导致脑组织的软化坏死。如脑血栓、脑栓塞，都属于这一类，约占脑血管总病数的60%左右。另一类是出血性脑血管病，是由于脑部硬化的小动脉形成了瘤样扩张（称为微动脉瘤），当血压因为某种原因突然升高时，可以引起微动脉瘤破裂，于是发生脑出血，又称脑溢血，蛛网膜下腔出血都属于这一类。